O mărturie rară din interiorul comunității creștine din Gaza dezvăluie dificultățile cu care s-au confruntat creștinii sub conducerea Hamas. Un creștin care a reușit să părăsească regiunea a declarat pentru CBN News că intimidarea și presiunile religioase au contribuit la reducerea comunității creștine din Gaza la doar câteva sute de persoane.
Naji a crescut într-o familie creștină din Gaza. El povestește că viața s-a schimbat radical după ce Hamas a preluat controlul asupra Fâșiei Gaza, în 2007.
„Au restructurat complet modul în care gândeau locuitorii obișnuiți din Gaza. Au promovat un întreg set de idei noi prin intermediul moscheilor, al învățăturilor religioase, al predicilor periodice și al cercurilor de studiu religios organizate”, a declarat Naji.
Acest sistem a influențat și modul în care populația musulmană îi privea pe creștini.
„Prin aceste canale religioase, oamenii erau învățați să îi privească pe nemusulmani dintr-o perspectivă islamică, încadrându-i în categoria dhimmi. Potrivit interpretării lor asupra Coranului, creștinii sunt considerați «Oameni ai Cărții», necredincioși, condamnați să ajungă în iad”, a explicat Naji.
El a relatat și cazuri în care creștinii au fost răpiți și constrânși să renunțe la credința lor.
„Au existat cazuri în care creștinii au fost răpiți. Într-unul dintre acestea, un bărbat a fugit în Cipru după ce fusese obligat să se convertească la islam în timpul unei transmisiuni televizate în direct. Nu își dorea să devină musulman, dar era supus unor presiuni uriașe”, și-a amintit Naji.
Potrivit mărturiei sale, creștinii au început să fie considerați tot mai puțin membri ai aceleiași comunități palestiniene și tot mai mult niște străini.
„Nu știau ce înseamnă să fii creștin. Tot ce auzeau despre noi era că suntem urmașii cruciaților sau că «ne închinăm crucii». Nu înțelegeau că și noi suntem locuitori ai Gazei, asemenea lor, că suntem concetățeni ai orașului Gaza. Nu, pentru ei eram doar niște oaspeți.”
Rapoarte recente indică faptul că anii de război și extremism au dus la o scădere dramatică a populației creștine din Gaza, de la câteva mii de persoane la aproximativ 300–400.
Discriminare, intimidare și atacuri asupra bisericilor
Un alt creștin, Ahad, a vorbit pentru CBN News despre discriminarea și ostilitatea cu care se confruntă comunitățile creștine din Orientul Mijlociu.
„Ești diferit, ești ciudat, ești considerat un străin. Copiii creștini erau hărțuiți la școală. Uneori, în timpul slujbelor religioase, oamenii aruncau cu pietre în biserică”, a afirmat el.
Ahad, care a crescut în Siria, susține că asemenea experiențe nu sunt izolate.
„Este o practică foarte răspândită în cazul nostru, al creștinilor care trăiesc în Orientul Mijlociu, fie că vorbim despre Siria, Liban, Egipt sau Sudan. Întotdeauna am avut de suferit din cauza acestor comportamente.”
El subliniază că problemele comunităților creștine din regiune au început cu mult înainte de 7 octombrie 2023, ziua atacurilor Hamas și a răpirilor comise în Israel.
Întrebat dacă un creștin ajunge să fie considerat dhimmi, adică un cetățean de rangul al doilea, Ahad a răspuns:
„Exact asta vor să fim. Ori accepți să fii dhimmi, un cetățean de rangul al doilea și accepți că musulmanii îți sunt superior, ori nu poți trăi. Ne spun asta direct, în față.”
„Locul în care s-a născut creștinismul riscă să rămână fără creștini”
Pentru Ahad, situația din Gaza reprezintă doar o parte a unei probleme mult mai ample.
Deși creștinismul s-a născut în Orientul Mijlociu, unele dintre cele mai vechi comunități creștine din lume se află astăzi într-un declin accentuat.
El se teme că, în absența unei atenții internaționale sporite, prezența creștină în ținuturile biblice ar putea dispărea.
„Cred că acest lucru ar trebui să fie un semnal de alarmă pentru toți creștinii din întreaga lume. Regiunea care a fost martora nașterii creștinismului riscă să ajungă un loc în care nu vor mai exista creștini”, a avertizat Ahad.
Mesajul său pentru creștinii din Occident este unul direct și emoționant:
„Ascultați-ne! Noi existăm acolo. Strămoșii noștri sunt cei care au dus creștinismul în întreaga lume. Prin jertfa primilor martiri creștini, creștinismul a devenit cunoscut pretutindeni, iar Cuvântul lui Dumnezeu s-a răspândit în întreaga lume. Nu puteți să ne uitați!”
Avertisment privind răspândirea extremismului în Occident
Ahad consideră că anumite ideologii extremiste, bazate pe superioritate religioasă și intoleranță, încep să se manifeste și în Europa și Statele Unite.
„Aș spune că această cultură a superiorității și ceea ce aș numi o cultură a morții se răspândesc din Orientul Mijlociu către țările occidentale. Există oameni care exploatează instituțiile democratice din Occident pentru a se organiza și pentru a urmări obiective neconstituționale. Ei își doresc supremația musulmană în Occident și în Europa”, a susținut Ahad.
În opinia sa, experiența creștinilor din Orientul Mijlociu ar trebui să reprezinte un avertisment pentru societățile occidentale.
„Puteți observa că există comunități musulmane majoritare în multe orașe europene și în Statele Unite. Noi, creștinii din Orientul Mijlociu, am experimentat ce înseamnă să trăiești sub conducere musulmană, sub dominație islamică. De aceea, dorim întotdeauna să explicăm și să îi învățăm pe ceilalți ce presupune viața sub o astfel de conducere”, a insistat el.
Creștinii din Gaza, o comunitate străveche care luptă pentru supraviețuire
Pentru Naji, unul dintre cele mai importante lucruri este ca lumea să înțeleagă că locuitorii creștini ai Gazei nu sunt străini și nici persoane venite recent în regiune.
Ei fac parte dintr-o comunitate cu rădăcini istorice profunde, care a trăit pe acest pământ timp de generații.
