O delegație de lideri evanghelici din întreaga Europă s-a alăturat, duminică 23 august, celor peste 1.500 de participanți din 17 țări la cel de-al treilea Mic Dejun Național de Rugăciune al Ucrainei. Aceștia s-au rugat în semn de solidaritate cu o națiune care se află încă în război, la patru ani și jumătate de la invazia pe scară largă a Rusiei, în timp ce Ucraina se pregătește să marcheze 35 de ani de independență.
Secretarul general al Alianței Evanghelice Mondiale, reverendul Botrus Mansour, a rostit o rugăciune în limba arabă în cadrul evenimentului desfășurat la Kiev, sub patronajul președintelui Volodîmîr Zelenski. Rugându-se în numele comunității evanghelice mondiale, Mansour a cerut ca cei care sprijină Ucraina să nu obosească și să continue să se roage și să lucreze pentru pace.
„Cel mai mare pericol acum nu este oboseala de pe front, ci faptul că lumea se obișnuiește cu acest război”, le-a spus Zelenski participanților, potrivit unui comunicat al administrației prezidențiale.
Zelenski s-a referit la diversitatea participanților în discursul său de deschidere. „Astăzi este o zi importantă. Astăzi, în aceeași sală, unii lângă alții, se află oameni diferiți, oameni de diferite credințe, opinii politice, profesii și naționalități. Însă evenimente importante precum acesta subliniază faptul că orice diferențe dintre noi nu mai contează atunci când este vorba despre ceea ce contează cel mai mult: adevărul, pacea și modul în care rugăciunea ne unește pe toți în momentele dificile”, a spus el, potrivit relatării publicației Rubryka.
Luni, Ucraina marchează 35 de ani de la proclamarea independenței, precum și de la sfârșitul ocupației sovietice — un moment pe care Zelenski l-a prezentat ca fiind strâns legat de războiul actual. „Astăzi se împlinesc 1.642 de zile de la începutul războiului pe scară largă”, a spus el, potrivit comunicatului președinției. „Rusia a urmărit mai multe obiective. Unul dintre ele este ca libertatea de a-ți trăi credința să depindă de permisiune — ca Putin să decidă cine are voie să se adune pentru rugăciune și cine nu, ce biserică poate exista și ce biserică trebuie să dispară. Întreaga noastră luptă este și despre acest lucru.”
Micul dejun de rugăciune, care continuă o tradiție începută în Statele Unite în 1953, s-a concentrat pe trei motive specifice de rugăciune menționate de președinte în discursul său. „Aș dori să ne rugăm astăzi pentru trei lucruri importante. Pentru cei aflați în captivitate — ca toți să reușească să treacă cu bine peste această încercare, pentru întoarcerea celor aflați pe front și pentru pace în Ucraina — să existe o pace justă, o pace durabilă, puternică precum este poporul nostru, o pace obținută în mod corect”, a spus Zelenski, potrivit celor de la Rubryka.
Războiul văzut de aproape: delegația vizitează Bucea, Irpin și Liov
Reverendul Mansour a călătorit în Ucraina ca parte a unei delegații evanghelice formate din zece membri, organizată de reverendul Alan Donaldson, secretarul general al Federației Baptiste Europene. Din delegație a făcut parte și reverendul Jan Wessels, secretarul general al Alianței Evanghelice Europene.
În cele două zile de dinaintea micului dejun de rugăciune, delegația a vizitat orașul Liov din vestul Ucrainei, apoi localitățile Irpin și Bucea, din apropierea Kievului, unde forțele ruse au comis un masacru în primele săptămâni ale invaziei la scară largă, în 2022.
Războiul și-a făcut simțită prezența chiar și în capitală. În timp ce se afla în centrul Kievului, grupul a fost nevoit să se adăpostească într-o stație de metrou din cauza sirenelor de raid aerian, a declarat Mansour pentru Christian Daily International.
„Nu a fost o călătorie obișnuită. A fost o călătorie într-o țară aflată în război”, a spus Mansour după vizită. „Am vizitat orașele Liov și Irpin, unde am văzut urmele și efectele războiului. Apoi am vizitat Bucea, unde soldații ruși nemiloși au comis un masacru.”
Experiența a îmbinat durerea cu speranța, a spus Mansour. „Prima impresie este o combinație între profunda tristețe provocată de suferința cumplită pe care o aduce războiul și încurajarea pe care am simțit-o auzind despre felul în care Domnul folosește Biserica evanghelică din Ucraina în acești ani întunecați. Mai presus de toate, trăim cu speranța că pacea și dreptatea vor triumfa.”
Dincolo de participarea la micul dejun de rugăciune, delegația s-a întâlnit cu pastori evanghelici ucraineni. „Am mers să-i încurajăm, dar, în ciuda durerii și a dificultăților prin care trec, noi am fost cei care am plecat de acolo încurajați de perseverența lor, de dragostea lor pentru Hristos, de credincioșia lor și de lucrarea pe care o fac pentru Împărăția Lui”, a spus Mansour.
El le-a adresat creștinilor din întreaga lume un apel: „Vă rugăm să vă uniți cu noi în rugăciune pentru poporul ucrainean în general și pentru biserică în mod special.”
Oficialii ucraineni descriu războiul drept o luptă între bine și rău
La micul dejun de rugăciune, președintele Radei Supreme, Ruslan Stefanciuk, s-a rugat pentru cei care susțin Ucraina în timpul războiului. „Rugăciunea de astăzi, rostită în Kievul de neînvins, cu cupolele sale aurite, care nu a căzut în februarie 2022 și nu va cădea niciodată, are o putere și o semnificație aparte”, a spus el.
Premierul Serghei Korețki a legat direct cea de-a 35-a aniversare a independenței de situația cu care se confruntă în prezent Ucraina. „Rusia a venit pe pământul nostru cu un război bazat pe dispreț față de viața, libertatea și demnitatea umană”, a spus el. „Trupele ruse distrug bisericile ucrainene, devastează patrimoniul cultural și persecută comunitățile religioase din teritoriile ocupate. Prin urmare, acest război este și un război al viziunilor asupra lumii, o luptă între bine și rău, lumină și întuneric, libertate și înrobire.”
Pence: Ucraina câștigă, dar are nevoie de sisteme de apărare antiaeriană înainte de iarnă
Fostul vicepreședinte al SUA, Mike Pence, s-a adresat, de asemenea, participanților, făcând referire la promisiunea biblică potrivit căreia acolo unde este Duhul Domnului, este libertate. El a afirmat că Ucraina nu se va preda niciodată și că o forță de ocupație poate cuceri teritorii, dar nu poate înfrânge un popor a cărui credință rămâne neclintită.
