Semnificație a Crăciunului nu se reduce la decoruri sau tradiții, ci la misterul Întrupării. Această idee, mereu subliniată de John Mac Arthur în scrierile și predicile sale, este o chemare constantă adresată Bisericii să revină la esența biblică a Crăciunului. Începem cu cartea „The Miracle of Christmas”, în care MacArthur scrie: „Nașterea lui Isus – Emanuel, Dumnezeu cu noi, Mesia făgăduit – care a venit să-Și mântuiască poporul de păcatele lor.” Pentru MacArthur, ieslea nu este doar un cadru istoric, ci dovada că Dumnezeu a coborât în lumea noastră pentru a ne răscumpăra. John MacArthur, în articolul intitulat „The Truth…
Autor: Doina Bejenaru
Pe măsură ce lăsăm în urmă noaptea de Ajun şi umbrele se risipesc peste casele satului, auzim glasurile colindătorilor ce răsună ca o chemare tăcută spre Betleemul lumii. „Aseară pe-nserate” este una dintre acele cântări des auzite de Crăciun, în care se împletesc duioşia unei nopţi de iarnă cu taina coborârii lui Dumnezeu în istorie. În versurile sale, colindul se deschide ca o fereastră spre o scenă simplă şi profundă: drumul Fecioarei Maria, oboseala şi refuzul lumii, grădina săracă a câmpului, naşterea Pruncului în mijlocul dobitoacelor. Colindul nu doar povesteşte un eveniment vechi, ci îl face prezent în inima celui…
Și în anul acesta, sărbătorile pe care le-am așteptat și pentru care ne-am pregătit așa de mult au trecut foarte repede. De aceea, astăzi nu vă întreb cum le-ați petrecut, ci întrebarea mea este: ce se întâmplă acum, după ce au trecut sărbătorile? Dacă ne uităm la martorii întrupării Domnului Isus, observăm că după aceea a urmat: AMENINȚARE Diavolul nu are sărbători și îi împiedică pe cei ce sunt ai lui să sărbătorească. De aceea, la întruparea Domnului Isus, în loc de bucurie, guvernatorul Irod, împreună cu cei din Ierusalim, s-au tulburat foarte mult. Iar când au văzut că magii…
În a doua scrisoare către credincioșii din Corint, Grecia, apostolul Pavel își exprimă recunoștința pentru generozitatea lor, înainte de a-i provoca folosindu-se de această afirmație: „Să ştiţi: cine seamănă puţin, puţin va secera, iar cine seamănă mult, mult va secera.” 2 Corinteni 9:6 Pavel știa că Dumnezeu stabilise niște principii de bun-simț atunci când venea vorba de generozitate. Pe tot parcursul Scripturii, vedem atât implicații naturale, cât și spirituale ale acestui ciclu. Natural: Dacă plantezi câteva semințe în pământ, vei culege o recoltă mică. Dacă plantezi sute sau mii de semințe, vei culege o recoltă bogată. Spiritual: Dacă îți petreci…
Pe un deal scăldat de lumină, unde cerul pare mai aproape de pământ, liniștea se leagănă odată cu vântul. Nu se aud pași, nu se văd drumuri, ci doar respirația blândă a creației. Acolo, într-un leagăn de lemn verde, lumea își încetinește bătaia inimii. „Legănelul lui Isus”, colindul pe care îl vom analiza în continuare, nu spune povestea venirii în lume a Fiului lui Dumnezeu, ci o așază într-o atmosferă de calm, în lumină, într-un cadru aproape domestic. Crăciunul este văzut aici ca o odihnă a lui Dumnezeu în mijlocul creației. „Legănelul lui Isus” aparține tipului de colind românesc liric-pastoral,…
Parlamentul European a adoptat săptămâna trecută o rezoluție de susținere a inițiativei cetățenești europene „My Voice, My Choice”, care urmărește facilitarea accesului femeilor din Uniunea Europeană la servicii de avort printr-un mecanism european de sprijin financiar. În mod regretabil, rezoluția care prezintă avortul exclusiv sub forma unui drept fundamental, ignorând orice referire la dreptul la viață al copilului nenăscut, a fost adoptată cu 358 de voturi pentru, 202 împotrivă și 79 de abțineri. Prin textul votat, europarlamentarii solicită Comisiei Europene să creeze un mecanism financiar bazat pe participare voluntară, deschis tuturor statelor membre, cu susținere din fonduri europene. Ca efect,…
Înainte de icoane și mozaicuri aurite, înainte de catedrale semețe și liturghii solemne, 𝐂𝐫𝐚̆𝐜𝐢𝐮𝐧𝐮𝐥, pe care îl celebrăm astăzi, a fost o licărire modestă de lumină în întunericul catacombelor romane, o temere însoțită de smerenie, dar și puțină speranță. După părerea mea, este bine să ne reamintim câteodată cum arată și unde se găsește cea mai veche reprezentare picturală a Nașterii Domnului pe care o cunoaștem cel puțin până la momentul de față. Este o frescă extrem de modestă din punct de vedere artistic și deteriorată de trecerea timpului, a cărei valoare este în principal istorică și teologică. Este realizată,…
În articolul anterior am arătat că sărbătoarea Nașterii Domnului nu are nevoie de aprobarea criticilor pentru a fi legitimă. Scriptura nu interzice marcarea întrupării Fiului lui Dumnezeu, iar istoria Bisericii arată că memoria credinței s-a exprimat, în mod firesc, și prin sărbătoare. Această apărare rămâne valabilă. Totuși, este nevoie de o clarificare esențială, fără de care orice discuție rămâne incompletă: Crăciunul este o sărbătoare plăcută lui Dumnezeu numai atunci când Cristos este centrul ei. Biblia ne învață că problema nu este existența unei sărbători, ci locul pe care Îl ocupă Dumnezeu în ea. Prin prorocul Isaia, Domnul spune cu o…
În lumea de azi, tot mai mulți oameni nu mai caută biserica atunci când suferă. Caută un terapeut. Nu mai întreabă „unde este Dumnezeu în durerea mea?”, ci „ce e în neregulă cu mine?”. Această schimbare nu este doar culturală, ci profund spirituală. Ea spune ceva esențial despre felul în care omul modern își caută sensul, vindecarea și speranța. Nu asistăm la un conflict între credință și psihologie. Psihoterapia nu este un dușman al creștinismului. Problema apare atunci când terapia nu mai este un sprijin, ci devine un înlocuitor al creștinismului, un nou spațiu în care omul își așază întrebările…
Un copil din grupa mare a unei grădinițe aștepta ca mama lui să-i aducă un frățior. Fiindcă toți ceilalți colegi știau acest lucru, aceștia așteptau și ei ziua când avea să se nască cel așteptat, pentru a sărbători împreună cu colegul lor. Numai că, în ziua în care s-a născut frățiorul lui, acesta a venit la grădiniță fără entuziasm și a fost foarte rezervat chiar și atunci când colegii lui l-au felicitat. Observând acest lucru, educatoarea l-a întrebat: „Fane, ai un frățior, nu te bucuri?” „Ba da”, a răspuns el, „numai că acum avem multe lucruri de făcut!” Acest răspuns…
Indiferent de cât de bun ești, cât de tare te străduiești sau cât de decent încerci să fii, atunci când vine vorba de a-L urma pe Cristos, nu poți ajunge la Dumnezeu prin meritele tale. Nu poți face suficiente lucruri bune pentru a înclina balanța în favoarea ta. Nu poți să plătești, să câștigi, să impresionezi sau să manipulezi pentru a primi mântuirea. Dar Isus deja a plătit pe o cruce pentru libertatea ta și ți-a oferit-o cadou. Și totuși, trebuie să faci un lucru, pe care Pavel îl descrie în scrisoarea sa către Romani… „Fiindcă, dacă mărturisești cu gura…
Pentru R. C. Sproul, Crăciunul este în primul rând misterul întrupării: Dumnezeu, infinit și veșnic, intră în timp și spațiu ca om. El sublinia mereu: „Ce sărbătorim de Crăciun nu este atât nașterea unui copil, cât întruparea lui Dumnezeu Însuși.” În ieslea Betleemului, Sproul vede paradoxul central al credinței creștine. Sproul afirmă că întruparea este temelia mântuirii și subliniază importanța dublei naturi a lui Hristos. Formula pe care biserica a adoptat-o în anul 451 d.Hr. a fost „vere homo, vere Deus” – „cu adevărat om, cu adevărat Dumnezeu”, arătând astfel cele două naturi ale lui Isus. Pentru Sproul, Crăciunul este începutul drumului…
„Eu sunt lumina lumii. Cine mă urmează nu va umbla în întuneric, ci va avea lumina vieții.” – Ioan 8:12 În acest Crăciun, mulțumim pentru Lumina lui Hristos care strălucește în întuneric. Chiar și în mijlocul provocărilor lumii noastre de astăzi, întunericul nu a învins și nu va învinge lumina. În toate regiunile, familia noastră baptistă globală mărturisește această speranță, strălucind lumina păcii și iubirii lui Hristos în cartiere și în toate națiunile. Rugăciunile, compasiunea și generozitatea voastră fac acest lucru posibil – vă mulțumim! În numele echipei Alianței Baptiste Mondiale, fie ca Lumina iubirii lui Hristos să vă umple…
Fiecare perioadă a vieții are atât suișuri, cât și coborâșuri, situații pozitive cât și negative. Pe deasupra, există puteri spirituale în această lume care încearcă să ne facă să ne pierdem speranța. În mijlocul anotimpurilor grele, sau chiar al persecuției, poate fi ușor să uităm că Dumnezeu este încă prezent cu noi. El nu ne abandonează în mijlocul suferinței. Mai degrabă, El ne întărește și umblă cu noi prin durere. Biserica din Tesalonic a trăit o situație foarte asemănătoare. În timp ce se rugau pentru ca Evanghelia să se răspândească în regiunea lor, ei au întâmpinat suferință și opoziție. Pavel…
Aceasta este urarea pe care am auzit-o și am rostit-o în mod frecvent în această vreme de Advent. Prin aceasta ne-am exprimat dorința ca cei cărora le-am adresat-o să fie fericiți și să se bucure cu adevărat de sărbătoarea care ne amintește de întruparea Domnului Isus. Dar pentru câți oare dintre cei cărora le-am transmis-o această urare va deveni realitate? Pentru a găsi răspunsul la această întrebare, trebuie să știm că pot avea sărbători fericite cei ce: Nu poți avea sărbători fericite fără să cunoști semnificația acestora. De aceea, sărbătoarea întrupării Domnului Isus este mai mult decât mâncare și băutură…
Dragi creștini, Mari și minunate sunt lucrările Domnului! Declarăm aceasta în orice vreme, cu atât mai mult acum la Sărbătoarea Nașterii Mântuitorului. Ce puteam primi mai mult decât un Mântuitor în stare să ne mântuiască? Ce puteam primi mai frumos decât o declarație de dragoste din partea lui Dumnezeu? Așadar, să vestim cu toată bucuria ceea ce Dumnezeu ne-a dăruit prin Hristos Isus Domnul! Ce putem face noi ca un răspuns umil la Darul nespus de mare a lui Dumnezeu? Putem să-L celebrăm pe El. Dedicați în totalitate acestei cauze înalte. Cu toată ființa noastră, cu trupul, cu sufletul, cu…