Când iarna așterne peste lume liniștea ei de lumină și frigul se îmblânzește sub freamătul așteptării, prin casele oamenilor se aude cea mai cunoscută și mai cântată dintre colindele românești: „O, ce veste minunată.” Este cântarea prin care poporul nostru a știut, mai bine decât prin orice predică, să spună miracolul Nașterii – vestea că Dumnezeu S-a făcut om și că lumina Sa a coborât în lume. E cântecul copilăriei și al credinței, cântecul care a trecut din gură în gură, din casă în casă, ducând cu el bucuria veștii celei bune a Întrupării Fiului lui Dumnezeu. Colinda s-a născut,…
Autor: Doina Bejenaru
În această săptămână vom sărbători Crăciunul, o sărbătoare anuală celebrată în multe părți ale lumii. Pentru mulți oameni această sărbătoare înseamnă sosirea lui Moș Crăciun, cunoscut în alte țări sub nume precum Pere Noel, Sinterklaas, Sfântul Nicolae, Der Weihnachtsmann, Father Christmas, Noel Baba, Babbo Natale și Kris Kringle. Tradițiile și reprezentările celebrului personaj de Crăciun variază semnificativ în funcție de zonă. În lumea afacerilor, Crăciunul înseamnă adesea ultimul și cel mai important pas în încercarea de a obține un an calendaristic profitabil. „Sezonul Crăciunului” implică adesea cadouri generoase, petreceri și evenimente festive, precum și alte activități de sfârșit de an.…
În fiecare an, pe măsură ce se apropie sărbătoarea Nașterii Domnului, apar voci care o contestă. Unele o fac din dorința sinceră de fidelitate față de Scriptură, altele dintr-un spirit polemic care reduce credința la o listă de interdicții. Obiecțiile sunt cunoscute: ba că nu este poruncită în Biblie, ba că nu există dovezi că ar fi fost sărbătorită de primii creștini, ba că data nu este corectă, ba că ar avea origini păgâne, iar denumirea populară ar fi problematică. Toate acestea cer un răspuns limpede. Este adevărat: nicăieri în Scriptură nu găsim o poruncă explicită care să ceară sărbătorirea…
Imaginează-ți momentul în care Maria și Iosif se pregăteau să devină părinți. Probabil că și-au pus multe din întrebările pe care le au și viitorii părinți de astăzi: Este bebelușul sănătos? Suntem pregătiți să purtăm de grijă acestui copilaș? Avem toate cele necesare? Unde vom avea copilul? Suntem pregătiți pentru naștere? Aproape de finalul sarcinii Mariei, Cezar Augustus a dat un decret care spunea că toți oamenii din lumea romană aveau să se întoarcă în orașul natal pentru un recensământ (Luca 2:1-4). Acest lucru a însemnat că Maria și Iosif au trebuit să plece din casa lor din Nazaret pentru…
Pentru multe familii creștine, luna decembrie a ajuns să semene mai degrabă cu o tornadă decât cu o perioadă liniștită de așteptare. Între costume pentru serbările de la școală, concerte de colinde, târguri, liste de cumpărături și un calendar social tot mai încărcat. Părinții creștini încearcă să păstreze prioritară dimensiunea spirituală a Crăciunului, fără ca aceasta să fie sufocată de programul social sufocant. Iar presiunea nu vine doar din partea familiei și a școlii, ci și din partea rețelelor sociale, care ridică așteptările la nivelul unei „performanțe de sezon”. Crăciunul extins și riscul epuizării spirituale Tradițional, Crăciunul începea în 25…
Nașterea lui Isus, așa cum o prezintă Evangheliile, este povestea lui Dumnezeu care intră discret în istoria noastră printr-un copil născut într-un context modest, o întâmplare obscură pentru istoria vremii, dar cu o semnificație uriașă pentru întreaga lume. Esența relatării Întrupării lui Cristos este cât se poate de simplă: Dumnezeu vine în carne și oase în mijlocul oamenilor, ca să-i salveze și să-i transforme pentru Eternitate. C.S. Lewis, teolog și scriitor creștin britanic, vede Nașterea lui Isus drept un miracol central al credinței creștine, acest moment, spune el, nu este doar un episod frumos din calendar, ci un momentul-cheie al…
În adâncul nopții, când tăcerea iernii pare să cuprindă totul într-o lumină albă și rece, colinda „Ce-ați văzut, păstori” se deschide ca un strigăt al mirării. E uimirea celor simpli care au pășit spre o peșteră întunecată și au găsit acolo ceea ce nici cerul, nici pământul nu mai văzuseră: pe Dumnezeu devenit Prunc. În acest cântec nu prea lung, nici prea elaborat, se simte uimirea primilor martori ai Nașterii – oameni obișnuiți, surprinși de o lumină venită din altă lume. Colinda nu încearcă să explice minunea, ci o lasă să se arate cu naturalețe, în imagini curate și pline…
Maria era o tânără din mijlocul liniștit al Nazaretului, când un înger a anunțat că ea va purta în pântece pe Fiul lui Dumnezeu (Luca 1:31). Un răspuns obișnuit la această veste ar fi teama, uimirea sau șocul. În schimb, Maria a răspuns prin credință – credință că ceea ce a spus îngerul, era adevărat. „Facă-mi-se după cuvântul tău!” a fost ceea ce a răspuns îngerului (Luca 1:38 NTR) Fiind martoră la această credință de neclintit a Mariei, verișoara ei mai în vârstă, Elisabeta, inspirată de Duhul Sfânt a recunoscut credința Mariei și a binecuvântat-o: „Fericită este cea care a…
John Piper vede Crăciunul ca centrul istoriei mântuirii. Într-o predică intitulată Christmas as the End of History, el afirma: „Venirea Fiului lui Dumnezeu în lume este climaxul istoriei și, într-un sens, sfârșitul ei”. Pentru Piper, Betleemul nu este doar un episod frumos, ci momentul în care Dumnezeu își arată gloria supremă, coborând în fragilitatea umană. Piper subliniază că scopul întrupării este apropierea lui Dumnezeu de noi. În mesajul Born to Bring Us Near, el spune: „Isus S-a născut ca să ne aducă aproape de Dumnezeu”. Crăciunul nu este doar despre un copil, ci despre reconcilierea dintre Creator și creatură. În…
Crăciunul nu este doar o sărbătoare a luminii și a darurilor, ci revelația uimitoare că Dumnezeu a ales să vină aproape, să se facă unul dintre noi. Max Lucado scrie: „El a venit, nu ca un fulger de lumină sau ca un cuceritor de neabordat, ci ca unul ale cărui prime plânsete au fost auzite de o fată săracă și un tâmplar adormit. Eternitatea a întrerupt timpul, divinitatea a întrerupt carnalitatea, iar cerul a spintecat pământul în forma unui copil.” (God Came Near, 1983). În fața acestui paradox, inimile noastre sunt chemate să se plece. Lucado afirmă că „Datorită Betleemului,…
„Îngerul, răspunzând, i-a zis:‒ Duhul Sfânt Se va coborî peste tine, și puterea Celui Preaînalt te va umbri. De aceea, Sfântul Care Se va naște va fi numit «Fiul lui Dumnezeu»”. Luca 1:35 NTR Generații de anticipare. Profeții au prezis, iar oamenii au sperat. Acolo, într-un orășel simplu, s-a întâmplat. Fiul lui Dumnezeu s-a îmbrăcat cu vulnerabilitatea, fragilitatea și slăbiciunea omului, începându-Și viața ca noi toți – ca bebeluș. Sfințenia și puterea au fost făcute prezente în umanitate. Iar El S-a născut ca fiu al Mariei. Crezi că s-a gândit cineva, după toate profețiile despre venirea lui Isus, că El…
Mykhailo Husiev, fost lucrător creștin în rândul studenților, este astăzi soldat în armata ucraineană. Nu se află în tranșee cu arma în mână, ci la cartierul general al batalionului, unde ține evidența tuturor fluxurilor de drone – de la drone de supraveghere până la bombardiere grele și FPV-uri. L-am întâlnit recent la Liov. Îl știam dinainte ca civil, ca misionar, ca om al dialogului și al credinței. Să-l văd acum în uniformă militară m-a mișcat profund. Așa a început o conversație deschisă, pe care o redăm mai jos sub forma unui interviu – o mărturie sinceră despre credință, frică, luptă…
La început de an, am dat peste cartea lui John Stott, The Incomparable Christ (Incomparabilul Cristos), o carte care te face să cazi pe genunchi înaintea Celui venit în lume pentru mântuirea noastră. În ea am descoperit felul în care Stott înțelege Întruparea, acest centru absolut al credinței creștine, locul unde se întâlnesc măreția lui Dumnezeu și fragilitatea omului într‑un singur „da” rostit lumii. Ea nu este doar începutul unei povești emoționante de Crăciun, ci gestul decisiv prin care Dumnezeu intră definitiv în istoria umană pentru a o mântui dinăuntru. Toate citatele pe care le voi menționa în eseul acesta…
Cu siguranță că acum, când ne pregătim de sărbătoarea care ne amintește de actul întrupării Domnului Isus, ne confruntăm adesea cu întrebarea: ce L-a motivat pe Domnul să vină în lumea noastră? Și venirea Lui este cu adevărat o binecuvântare pentru omenire? Apreciind însă motivele întrupării, cred că putem să spunem că cea mai mare binecuvântare pentru omenire nu este cauzată de faptul că omul a pășit pe Lună, ci de realitatea că, prin întruparea Domnului Isus, Dumnezeu a pășit pe pământ! Cunoaștem aceasta, înțelegând că: DOMNUL ISUS S-A ÎNTRUPAT CA SĂ NI-L ARATE PE TATĂL Din pricina păcatului, omul…
Una dintre cele mai importante părți în alergarea unei curse este să îți ții privirea ațintită asupra liniei de final. Dacă te uiți către ceilalți participanți, îți poți pierde concentrarea, riscând să te împiedici sau să îți pierzi locul. Este esențial să îți păstrezi concentrarea. Autorul epistolei către Evrei folosește aceeași idee pentru a vorbi despre viața noastră spirituală. Scriitorul își încurajează cititorii să își țină privirea ațintită asupra lui Isus în timp ce aleargă cursa vieții. Atunci când ne ținem privirea ațintită asupra lui Isus, iar gândurile noastre sunt pline de El, ni se amintește de dragostea și bunătatea…
Ai întâlnit vreodată un creștin furios? Poate ai întâlnit un creștin căruia îi place să fie morocănos, să se plângă sau chiar să critice pe ceilalți. Poate în anumite momente din viața ta, ai fost chiar tu acel creștin. Dacă nu suntem atenți, putem foarte ușor să ne îndreptățim singuri în creștinism. Până la urmă, noi cunoaștem adevărul iar ceilalți nu-l cunosc. Cred că înțelegi cât de tentant este să ne uităm de sus la alți oameni, să îi disprețuim sau chiar să-i considerăm mai puțin valoroși. Dar asta ne face să ratăm chiar esența Evangheliei lui Isus. Evanghelia ne…